Utseende : Stor som en stare, brun med tydlig tofs, gula vinklar och vita fläckar på vingarna.

Läte : Locklätet ett upprepat, fint silll.

Miljö : Uppträder i landets södra hälft flockvis höst- vår, gärna i rönnar. Häckar i växande antal under olika år i helst sumpig barrskog i övre Norrland, stundom ned till Härjedalen, Hälsingland och Värmland. Boet av grankvista och skägglav ser ut ungefär som ett trastbo och buggs ofta i granar. Äggen är 4- 6, blågrå med violettgrå och brunsvarta fläckar. De läggs mest  i juni och ruvas av honan i 14 dagar. Vissa år kommer sidensvansarna söderut i stort antal, och vandringar kan ibland utsträckas ända ned till Medelhavsländerna.

Födan : Födan består under sommaren av insekter, om hösten och vintern av bär.