Utseende :  Något mindre än orrhönan men större än fjällripan, som den annars liknar. Dalripans dräkt är dock  mer rödbrun,  medan fjällripan går mer i grått. I mars- april får tuppen en vårdräkt med huvud, hals och krävtrakt mörkt rödbruna och med svällda, blodröda ögonvalkar.  Sommardräkten i brunrött och rostgult med vita, svarta och bruna teckningar anlägger hönan i maj, tuppen i juni. På sensommaren får både tupp och höna en dunklare färg höstdräkt, som i oktober ersätts av den så när som på stjärten helvita vinterdräkten.

Läte: : Tuppens spellåt är kvaor - kvaor - kvaor. Honan har ett jamande läte.

Utbredning : Dalripan finns Norrland, mest i fjällen,  men även i skogslandet ända  ut på de yttre öarna i Bottenviken vidare i Dalarna, Värmland och Västmanland. Den håller gärna till på myrar och finns i många bäckdalar. Dalripan är stationär, men periodiska vandringar företas.

Föda :  Består av knoppar, skott, bär, insekter, om vintern mest knoppar och hängen av vide och björk.