Utseende : Stor som en duva, grå och rost-brun med kort stjärt med ett bredare svart och och ett smalare vitt tvärband. Tuppen har svart strupfläck och brun hjässtofs. Hönas saknar den markant svarta strupfläcken och har obetydlig nacktofs. Järparna flyger och flyger med rytmiska bullrande vingslag omväxlande med glidflykt.

Läte : Lätet är ett fint visslande kvitter.

 Utbredning :  Mest i Norrland men sällsynt ner till Småland. Äggen är 7 - 12, rödgula och glesa, bruna fläckar. De läggs i maj- juni och ruvas av hönan i 25- 27 dagar. Järpen är stannfågel. De i nordligaste Sverige förekommande järparna är övergångsformen till rasen sidi ricus, och de i Småland till rasen rupe stris.

Födan ;  Födan består av insekter, bladknoppar, bär och frön, om vintern av hängen och knoppar av björk.